Portekiz makamları, Atlas Okyanusu'nun ortasında 1,7 tondan fazla kokain taşıyan bir "narco-denizaltı"yı ele geçirdi. Yarı batık haldeki tekne, İber Yarımadası'na doğru ilerlerken Portekiz donanması ve adli polisinin ortak operasyonuyla durduruldu.

Polis, teknede bulunan Güney Amerikalı dört mürettebatın yakalandığını açıkladı. Şüphelilerin ikisinin Ekvador, birinin Venezuela ve birinin Kolombiya vatandaşı olduğu, tamamının Azor Adaları'nda çıkarıldıkları mahkemece tutuklu yargılanmalarına karar verildiği belirtildi.

Uyuşturucu ile Mücadele Dairesi Başkanı Vítor Ananias, farklı uyruklara sahip kişilerin örgütün uluslararası bir yapıya sahip olduğunu gösterdiğini söyledi.

Lizbon merkezli Deniz Analiz ve Operasyon Merkezi (MAOC), kısa süre önce bir suç örgütünün Avrupa'ya kokain taşıyan bir denizaltı göndermeye hazırlandığına dair istihbarat aldıklarını bildirdi.

Bu bilginin ardından Portekiz donanmasına ait bir gemi, Lizbon'un yaklaşık 1.000 deniz mili (1.852 kilometre) açığında tekneyi tespit etti. Operasyona İngiltere Ulusal Suç Dairesi (NCA) ve ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi (DEA) de destek verdi.

Portekiz donanması, kötü hava koşulları ve teknenin kırılgan yapısı nedeniyle geminin limana çekilemediğini, bu yüzden açık denizde battığını açıkladı.

Ananias, teknedeki koşulların son derece zor olduğunu belirterek "Sıcaklık, yakıt buharı ve yüksek dalgalarla geçen günler son derece tehlikelidir. 15-20 gün sonra tek isteğiniz oradan kurtulmaktır." ifadelerini kullandı.