Justin Timberlake, kariyerinin dönüm noktası sayılan albümünün yirminci yılını sessiz sedasız değil, ama abartısız bir şekilde kutladı. Şarkıcı 8 Eylül Salı günü Instagram'da bir galeri paylaştı: ilk karede tokmakla bir disko topunu parçalarken görünüyor — muhtemelen albümün orijinal fotoğraf çekiminden bir kare — diğer karede ise FutureSex/LoveSounds'un şarkı listesi yer alıyor. İki fotoğrafın arasına genç Timberlake'in göründüğü bir arşiv videosu yerleştirilmiş. Paylaşımın altına yazdığı not kısaydı: "Hayat değiştirici. TEŞEKKÜR EDERİM."

O kısa videoda Timberlake, o dönem elinde ne olduğunu adeta önceden haber veriyor: "Büyük bir uyarı. Bu, alışkın olduğunuz şey değil." Cümle boşa düşmemişti. 8 Eylül 2006'da çıkan albüm, 2002'deki solo çıkışı Justified'ın ardından belirgin bir ses değişimiydi. Büyük ölçüde Timbaland ve Danja ile üretilen kayıt; elektronik, funk, R&B ve pop etkilerine yaslanarak eski *NSYNC üyesi için çok daha deneysel bir çerçeve kurdu. Bugün albümün adı anıldığında akla gelen o parlak, karanlık ve dans eksenli tonun kaynağı burasıydı.

Üst üste üç numara bir

Albüm listelerde de aynı ölçüde iz bıraktı. FutureSex/LoveSounds, Billboard 200'e bir numaradan giriş yaptı ve Timberlake'e bu listedeki ilk solo zirvesini kazandırdı. Albümün açılış single'ı "SexyBack", şarkıcının Billboard Hot 100'deki ilk solo bir numarası oldu ve listenin tepesinde yedi hafta kaldı. Ardından gelen "My Love" ve "What Goes Around…Comes Around" da aynı yere ulaştı; böylece albüm üst üste üç Hot 100 birinciliği çıkardı.

Bu üçlü serinin neden hâlâ konuşulduğunu anlamak için o dönemin pop haritasına bakmak yeterli. Bir solo sanatçının tek albümden çıkardığı üç ardışık single'ı listenin zirvesine taşıması, o zaman da bugün de sık rastlanan bir şey değil. Timberlake için ise bunun ayrı bir anlamı vardı: grup geçmişini geride bırakıp kendi başına bir pop merkezine dönüştüğü an tam olarak buydu. "Hayat değiştirici" ifadesinin ardındaki mesele de bu olsa gerek.

Yıl dönümü paylaşımı, yeni bir proje duyurusu ya da bir kutlama takvimi içermiyor; şarkıcı yalnızca yirmi yıl önceki o eşiğe ve albümü dinleyenlere dönüp bakıyor. Yine de FutureSex/LoveSounds'un şarkı listesinin tekrar dolaşıma girmesi, radyoda ve listelerde hâlâ yerini koruyan parçaların neden bu kadar dayanıklı olduğunu hatırlatıyor. Yirmi yıl sonra o disko topunun kırıldığı kare, hâlâ bir sanatçının kendi kurallarını yeniden yazdığı anın en net görüntüsü olmayı sürdürüyor.