Londra'nın Barbican Centre'ında gelecek yaz sahnelenmesi planlanan Sunday in the Park With George yeniden sahnelemesi iptal edildi. Karar, başrolleri paylaşacak Ariana Grande ve Jonathan Bailey'nin peş peşe projeden çekilmesinin ardından geldi. Yapımcı şirket Empire Street Productions'ın temsilcisi, "Barbican'da planlanan 2027 tarihli 'Sunday in the Park with George' prodüksiyonu programlandığı şekilde gerçekleşmeyecek" ifadesini kullandı. Aynı açıklamada şirketin hakları elinde tutmaya devam edeceği belirtildi: "Empire Street Productions, prodüksiyonu 2028'de sahneleme amacıyla hakları elinde tutacak. Ayrıntılar zamanı geldiğinde duyurulacak."

Proje ilk kez ocak ayında duyurulmuştu ve Wicked filminin iki oyuncusunu aynı sahnede canlı olarak izleme fırsatı sunması nedeniyle büyük ilgi görmüştü. Grande hem Dot hem de Marie rollerini üstlenecek, Bailey ise karşısında ressam George Seurat'yı canlandıracaktı. Stephen Sondheim'ın 1983 tarihli müzikali, adını Seurat'nın ünlü tablosu A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte'tan alıyor.

Biletlerin mayısta satışa çıkması planlanıyordu. Ancak yapımcılar talebin çok yüksek olacağını öngörünce satış, Grande'nin Eternal Sunshine turnesinin bitişiyle aynı döneme denk gelmesi için eylüle ertelendi. Bu takvim, sonunda hiç işlemedi.

İki ayrılık, bir erteleme

Geçen ay Grande, turnenin tamamlanmasının ardından "görünürlükten bir adım geri çekileceğini" duyurdu. Sanatçı bu kararı, sağlığına yönelik süregelen kamuoyu ilgisine bağladı; Londra'daki sahne projesinden ayrılması da bu adımın bir parçasıydı. Bu ay başında ise Bailey'nin de kadrodan çekildiği açıklandı ve prodüksiyon iki başrolünü birden kaybetti.

Seçmeler yaz boyunca sürdüğü için hayranlar, yapımcıların iki rol için benzer tanınırlıkta ya da sahne deneyimi güçlü isimleri devreye sokabileceğini ummuştu. Bailey'nin ayrılırken yaptığı açıklama da bu beklentiyi besliyordu: "Bu rolleri artık üstlenecek iki oyuncunun onlarla ne yaratacağını görmeyi çok merak ediyorum." Yapımcılardan gelen son karar, o iki oyuncunun kim olacağının en azından bir yıl daha belirsiz kalacağını gösteriyor.

Böylece Sondheim'ın müzikalinin Londra'ya dönüşü, Bailey için de seyirci için de ileri bir tarihe kalmış oldu. Empire Street Productions hakları koruduğu için proje tamamen rafa kaldırılmış değil; şirketin hedefi aynı yapımı 2028'de sahneye taşımak. Grande cephesinde ise gündem, Eternal Sunshine turnesinin bitişiyle birlikte başlayacağını söylediği geri çekilme dönemi. Sanatçının sahneye ya da ekrana ne zaman döneceğine dair açıklanmış bir takvim bulunmuyor.