Missy Elliott, dans dünyasının kanserle mücadele eden üyelerine destek veren Dancers Against Cancer'ın her yıl düzenlediği Gala of the Stars gecesinde Icon Award'un sahibi olacak. Ödülü, geçen yılın Icon Award sahibi Janet Jackson takdim edecek. Gece, 22 Ekim Perşembe günü Beverly Hills'teki Beverly Hilton Hotel'de düzenlenecek.

Elliott'ın ödülü, uzun bir "ilk"ler listesinin üzerine geliyor. Dört Grammy'si bulunan rapçi, MTV Video Music Awards'ın Michael Jackson Video Vanguard Award'ını alan ilk kadın rapçi, Songwriters Hall of Fame'e girmiş ilk kadın hip-hop sanatçısı ve Rock & Roll Hall of Fame'e kabul edilen ilk kadın rapçi oldu. Billboard Hot 100'de on ilk 10 şarkısı, Billboard 200'de ise beş ilk 10 albümü bulunuyor.

Dancers Against Cancer'ın CEO'su ve Gala of the Stars'ın yapımcılarından Noah Lands, açıklamasında seçimi şöyle anlattı: "Missy Elliott, Icon Award'un kutladığı her şeyi temsil ediyor. Çığır açan sanatı nesiller boyu sahne insanına ilham verdi; ödülü ona geçen yılın onur konuğu Janet Jackson'ın vermesi de anı daha da özel kılıyor."

Gecenin diğer isimleri

Galada yalnızca Elliott onurlandırılmayacak. 1982'de "Mickey" ile Hot 100'ün zirvesine çıkan dansçı ve koreograf Toni Basil, Anita Mann'in takdim edeceği Lifetime Achievement Award'u alacak. Yönetmen ve koreograf Vincent Paterson ise Julie McDonald ile Tony Selznick'in takdim edeceği Vanguard Award'un sahibi olacak. 1989-1991 arasında Hot 100'de altı numara bir şarkıya imza atan Paula Abdul da kendi adını taşıyan Paula Abdul Legacy Award'u vermek üzere geceye dönüyor; ödülün sahibi ise sonra açıklanacak.

Smokin takım elbise kuralının geçerli olduğu gecede yemek, ödül töreni ve canlı performanslar yer alacak. Programın öne çıkan bölümlerinden biri, Chloé Arnold'ın kurduğu kadınlardan oluşan tap dans topluluğu Syncopated Ladies'in sahnesi olacak. Grup, Abdul'ın 1989'da Hot 100'de ilk kez zirveye taşıdığı "Straight Up" eşliğinde dans edecek. Geceyi dansçı ve televizyoncu Maksim Chmerkovskiy yeniden sunacak.

Gecenin onursal başkanlığını, daha önce de ödül alan isimlerden Liza Minnelli üstleniyor. Gala of the Stars Komitesi'nde Anita Mann, Julie McDonald, NappyTabs, Tori Spelling ve William Seely yer alıyor. Organizasyonun yapımcılığını Noah Lands ve Adrian Ruiz, yönetmenliğini Nancy O'Meara üstleniyor.

Gala of the Stars, Dancers Against Cancer'ın en büyük bağış gecesi olarak biliniyor. Kurulduğundan bu yana gala sayesinde, hayatı tehdit eden hastalıklarla mücadele eden dans camiası üyelerine milyonlarca dolarlık maddi destek ulaştırıldı. Organizasyonun temel fikri basit: hiçbir dansçı kanserle tek başına yüzleşmesin.

Icon Award'un bu yılki devri, iki ismin yollarının yeniden kesişmesi anlamına da geliyor. Janet Jackson'ın ödülü Elliott'a uzatması, pop ve hip-hop sahnesinde kendi kurallarını yazan iki kuşağın aynı sahnede buluşması demek. Elliott'ın video estetiğiyle, Jackson'ın koreografiye dayalı sahne diliyle dans dünyasına bıraktığı iz, bu geceyi düzenleyen kuruma da doğrudan bağlanıyor.