Ed Sheeran, cumartesi gecesi Philadelphia'da sahneye çıktı. Bu, Seattle'lı rapçi Macklemore'un MetLife Stadium'daki sahne konuşmasında Filistinlilere destek vermesinin ardından stat turnesinden çıkarılmasından bu yana verdiği ilk konserdi. Açılış sanatçısı olmayan gecede Sheeran, setin en başında geçtiğimiz haftaya dair konuşmayı tercih etti. "Şovu genelde böyle açmam ama bu akşam şarkı çalmadan önce, izin verirseniz geçen hafta hakkında birkaç şey söylemek istiyorum" diyerek başladı.
Görünür biçimde sarsılmış hâldeki şarkıcı, eleştiriye alışkın olduğunu ama bu kez meselenin çok daha önemli olduğunu söyledi: "Müziğimin eleştirilmesine alışkınım ve bunu her zaman kabul etmeye hazırım, çünkü çoğunuzun işimi sevmesi benim şansım. Ama bu hafta eleştiri çok daha önemli bir şeyleydi ve zor kararlar almak zorunda kaldım, hatalar yapıyorum ve çok ama çok özür dilerim." Sözlerini şöyle sürdürdü: "Hayranlarımı hayal kırıklığına uğratmak istemiyorum ve hiçbir zaman aktivist bir müzisyen olmak istemedim, ama bu beni ifade özgürlüğü üzerine önemli ve tutkulu bir tartışmanın ve gezegendeki en karmaşık siyasi meselenin ortasına koydu. Konserlerim her zaman herkes için güvenli bir alan oldu ve bu benim için çok önemli."
Hafta içinde yaptığı açıklamada Sheeran, Macklemore'un turneden çıkarılması kararının kendisine ait olmadığını, organizatör Messina Touring Group'u işaret ederek mekânlardan gelen baskıya dikkat çekmişti. Bazı mekânların Macklemore'un sahneye çıkmasını istemediğini duyduktan sonra, aralarında Gillette Stadium'un sahibi Robert Kraft'ın da bulunduğu isimlerle görüştüğünü söylemişti. Cumartesi gecesi de aynı noktaya döndü: "Mekânların sanatçıların içeriğini önceden onaylaması fikri beni derinden endişelendiriyor. Bu, dünyada sahne aldığım pek çok yerde oluyor, ama özgür dünyada asla olmamalı."
"Bu insani bir mesele"
Sheeran, ardından İsrail ve Filistin konusundaki tutumunu doğrudan ele aldı. "Kariyerim boyunca hiçbir türden siyasi yorumcu olmamaya çalıştım, çünkü müziğimin ve şovlarımın bölünme değil birlik, siyaset değil insanlık hakkında olmasını istiyorum. Ama bu insani bir mesele ve artık bu konuda ne hissettiğimi saklayamam" dedi. Şarkıcı sözlerini, 7 Ekim'de İsrail'de ve Nova Music Festival'da yaşananların "korkunç" olduğunu, Gazze'de yaşananların ise "felaket, haklı çıkarılamaz ve orantısız" olduğunu söyleyerek sürdürdü: "Yıkımın ve sivillerin, çocukların can kayıplarının ölçeği kalbimi kırdı. Batı Şeria'da tanık olduğumuz sistematik adaletsizlik göz ardı edilemez." Bu zor dönemin mağdurlarına nasıl katkı sunabileceğini bulmak için farklı kesimlerden insanlarla görüştüğünü, "dinlediğini ve öğrendiğini, çünkü yeterince bilmediğini" de ekledi.
Konserin sonunda duygulanan Sheeran, yanında duran dinleyicilerine teşekkür etti ve konserin "herkesin hoş karşılandığı, farklı görüşteki insanların yan yana durabildiği" bir yer olmayı sürdürdüğünü, çalınan şarkıların "sevgi, umut ve birlik" hakkında olduğunu söyledi. Macklemore'un ayrılmasının ardından Loop Tour'un tüm açılış sanatçıları — Finneas, Lukas Graham ve Aaron Rowe — turneden çekilmişti. Lukas Graham açıklamasında, "Para size konuşmanın sahibi olma hakkını vermez. Kimsenin banka hesabı kimin konuşacağına ya da hangi acıyı kabul etmemize izin verileceğine karar vermemeli" dedi. Turneden çıkarılmasının ardından tavrını sürdüren Macklemore ise Filistin'e destek veren gruplara 1 milyon dolar bağışlayacağını duyurarak Kraft'a aynısını yapma çağrısında bulundu; Kraft da bölgedeki insani krizle mücadeleye yardım için 2 milyon dolarlık bir taahhütte bulunduğunu açıkladı.
English
