Taylor Swift, Nashville Songwriters Hall of Fame'in tarihindeki en genç üye olarak kayıtlara geçti. Pazartesi gecesi Nashville'in merkezindeki Music City Center'da düzenlenen sektör galasında Swift'i kuruma Brad Paisley takdim etti. Swift bu yıl onurlandırılan altı isimden biriydi; listede Teksaslı söz yazarı Lyle Lovett, Paisley'nin sık çalıştığı isimlerden Lee Thomas Miller, "Two Piña Coladas"ın yazarı Shawn Camp, "Hey! Baby" ile tanınan Bruce Channel ve Buddy Holly'nin grubu Crickets'ın eski üyesi J.I. Allison da vardı. Allison'ın ödülü ölümünün ardından verildi. Aynı gecede George Strait'e Career Maker Award takdim edildi.
Gecenin en çok konuşulan anlarından biri, Lainey Wilson'ın sahnede "Love Story"yi sade bir akustik düzenlemeyle söylemesi oldu; Swift şarkıyı salondan izledi. Kendi konuşmasında Nashville'i "ortaokul hayallerimde gittiğim yer" ve "edinmek istediğim bütün bilgeliğin tek bir yerde toplandığı yer" diye tanımladı. Swift sözlerine "Bunun ne kadar çılgınca olduğunun farkında değil değilim" diye ekledi. 1970'te kurulan Nashville Songwriters Hall of Fame'in yıldız isimlerle dolu bir tören geçmişi var, ancak bu yılki gala Swift'in varlığıyla alışılmışın çok ötesinde bir ilgi gördü.
Nashville'e dönüş
Bu, Swift'in söz yazarlığı kariyerine gelen son ödül. Haziran ayında New York'ta düzenlenen törende Songwriters Hall of Fame'e giren en genç kadın olmuştu. 2022'de ise Nashville Songwriters Association International tarafından Songwriter-Artist of the Decade ödülüne layık görülmüştü. Pazartesi gecesinin Nashville'de yaşanması, pop yıldızının şehre ve kök saldığı country geleneğine dönüşünü daha da görünür kıldı.
Bu yaz country radyolarında "I Knew It, I Knew You" ile bir numaraya çıkması da aynı tabloyu tamamlıyor; bu, Swift'in 2013 tarihli "Highway Don't Care" şarkısından bu yana country listesinin zirvesine ulaşan ilk parçası oldu. Ağustos ayında Los Angeles'ta, Recording Academy'nin Icon Sessions serisi kapsamında kurumun CEO'su Harvey Mason Jr. ile yaptığı söyleşide de Nashville kökleriyle yeniden kurduğu bağı uzun uzun anlatmıştı.
"Bu yolda ilerledikçe country köklerimi daha çok seviyorum ve onları daha çok onurlandırmak istiyorum" demişti Swift o konuşmada. "Kendimi onlara daha bağlı, daha sadık hissediyorum... Beni bir sanatçı ve bir yazar olarak şekillendiren insanlar, bunların hepsi Nashville'de oldu." Pazartesi gecesi aldığı onur, bu cümlelerin ardından gelen en somut karşılık oldu: şarkılarını yazarak kurduğu kariyerin, o şarkıları yazmayı öğrendiği şehirde tescillenmesi.